O charme da letra "M"

Olá, pessoal!

Estava com saudades de postar no blog! 

Com o fim da greve na UnB, a rotina apertou um pouco mais por conta dos incessantes estudos. :-)

Meu gato Saci

Bom, estes dias eu estava admirando um dos meus gatinhos (Saci) - o caçula, por sinal -, e lembrei-me de um dia em que uma colega, há uns anos, havia comentado sobre a curiosa marca da letra "M" na fronte deles. À época, eu também havia ficado intrigada, mas não passou disso. Apenas o considerava um charme comum dos felinos.

Como não sou de ficar guardando dúvidas, assim que recordei este fato, iniciei as pesquisas virtuais com relação a este curioso "M". Depois de muitos links visitados e alguns textos de genética lidos, venho aqui postar uma versão resumida do que pesquisei. :-)

Gato Selvagem Africano

Esta letra "M" na testa de grande parte dos gatinhos que temos em casa é devido a um padrão de pelagem dos gatos Tabbies! "The Tabby Cat", ou o gato tigrado, não é uma raça, como muitos pensam, mas sim um padrão de pelagem bastante comum. Acredita-se que, apesar de haver controvérsias, este tenha sido um legado do Gato Selvagem Africano, quem deu origem a grande parte dos gatos domésticos. 

Como na genética felina o padrão de pelagem é desvinculado à cor, este padrão Tabby pode aparecer em várias combinações de cores de pêlo, inclusive em meio aos gatos de raça e aos nossos queridos mestiços e sem raça definida.

Para quem gosta de genética, aqui vai uma breve pincelada sobre esse padrão:

O gene agouti (cutia) - A/a - é o responsável pela aparição ou não deste padrão. O A dominante já resulta em um padrão tabby - maioria dos felinos. Quem tem os dois alelos a recessivos, isto é, a/a, impede o padrão. É por isso que gatos pretos e azuis (de coloração cinza-homogênea) não têm o padrão tigrado, pois são a/a (pelagem anti-cutia). Para quem tem gatos laranjas, o esquema é diferente: eles possuem o gene O, responsável pela cor vermelha. Este gene suprime o efeito a/a, voltando, então, à possibilidade de ser um Tabby.

Os alelos MC/mc estabelecem o padrão básico do gato tigrado. 

Diversos outros fatores genéticos estão envolvidos, e esta incrível mesclagem da natureza nos possibilita as seguintes representações do padrão Tabby, já inlcuindo, em todos eles, o típico "M" desenhado na testa:

Padrão Blotched

- Clássico/Blotched: apresenta largas listras laterais, em redemoinho, formando asas de borboleta. Este padrão só é possível se o gato for mc/mc (ambos alelos recessivos - isto é, não tão comum).

Manolo - um dos gatinhos de que
cuido - padrão Mackerel

- Mackerel ou Listrado: Os gatos com esta pelagem apresentam pequenas listras verticais de cada lado. As listras são finas e podem ser quebradas, transformando-se em pintas. Em volta do pescoço, há também riscas que se assemelham a colares. Este é o padrão mais comum, devido ao alelo MC, que é dominante!

Filhotinho de Bengal

- Spotted: do inglês, pintalgado, ou cheio de manchinhas. Ele é uma "quebra" das listras do padrão Mackerel. Muito observado em Bengals.

- Ticked (Pontilhado): nestes animais, cada fio de pêlo tem bandas de cor diferentes - mais próximo à pele, é mais claro, e a zona externa é mais escura. Assim, tem-se o efeito de "aparência de sal e pimenta" ou pontilhado.

Pandora - gatinha de que cuido -
padrão Ticked

Ufff! Esta foi a explicação mais técnica que consegui escrever e compilar.

Agora, como curiosidade, podemos citar a etiologia do termo "Tabby". Esta palavra parece vir de "attabiya", um tecido de seda trançado, originário de Baghdad. Com o francês, o termo passou a ser "tabis" e, em seguida, "tabby", isto é, a pelagem que se parece ao tecido antigo.

Detalhe da textura do tecido
que deu origem ao termo "Tabby"

O que vocês acharam?

Que padrão possuem seus gatinhos?

Mandem fotos para catsitterdf@gmail.com, com o nome dele, nome dos "pais humanos" e o padrão que você acha que ele é! Postarei algumas das fotos no próximo post. =)

Eu e Pandora, gatinha Ticket.
 Durante Cat Sitting.

Rachel Autran.